Russland: Politische Austausch-Geisel
Sa., 08. Apr. 2023
Moskau — Wie russische Nachrichtenagenturen am Freitag berichteten, hat Moskau den US-Journalisten Evan Gershkovich formell der Spionage beschuldigt, was sowohl der Reporter als auch sein Arbeitgeber zurückwiesen.
Die Anklage gegen den Wall Street Journal-Korrespondenten Evan Gershkovich ist die erste dieser Art in Russland seit dem Zerfall der Sowjetunion und hat einen Aufschrei der Empörung bei Medien, Rechtsgruppen und ausländischen Regierungen ausgelöst.
Ermittler des FSB, des staatlichen Sicherheitsdienstes in der Nachfolge des KGB, beschuldigten Gershkovich der Spionage im Interesse seines Landes”, so die staatliche Agentur TASS unter Berufung auf eine Quelle der Strafverfolgungsbehörden.
“Er wies alle Anschuldigungen kategorisch zurück und erklärte, dass er in Russland journalistisch tätig sei”, so TASS.
Das Wall Street Journal, eine der führenden US-Zeitungen, erklärte, es habe von den Vorwürfen durch Medienberichte erfahren und sie zurückgewiesen.
“Wie wir von Anfang an gesagt haben, sind diese Anschuldigungen kategorisch falsch und ungerechtfertigt, und wir fordern weiterhin die sofortige Freilassung von Evan”, so die Zeitung in einer Erklärung.
Die Zeitung hatte Gershkovich zuvor als “vertrauenswürdigen und engagierten Reporter” bezeichnet.
Der Fall wurde als geheim eingestuft, was die Menge der verfügbaren Informationen einschränkt.
Die Verhaftung Gershkovichs erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem sich die Beziehungen zwischen Moskau und Washington wegen der Ukraine-Offensive ernsthaft verschlechtert haben.
Washington wirft Moskau seit langem vor, Amerikaner willkürlich zu verhaften, um die Freilassung inhaftierter Russen zu erreichen.
US-Präsident Joe Biden hat die Freilassung von Gershkovich gefordert.
Die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Karine Jean-Pierre, hatte den Spionagevorwurf zuvor als “lächerlich” bezeichnet.
Die Verhaftung veranlasste das Außenministerium, den russischen Botschafter vorzuladen, und Außenminister Antony Blinken brachte den Fall in einem Telefonat mit dem russischen Außenminister Sergej Lawrow zur Sprache, dem erst dritten persönlichen Gespräch seit Beginn der Ukraine-Offensive im Februar 2022.
- Einsprüche in Washington -
Der Fall hat im politisch gespaltenen Washington ein überparteiliches Echo ausgelöst, wo die Führer der Demokraten und Republikaner im Senat am Freitag eine seltene gemeinsame Erklärung abgaben, um die Freiheit von Gershkovich zu fordern.
"Wir verurteilen die ungerechtfertigte Inhaftierung des US-Bürgers und Wall Street Journal-Reporters Evan Gershkovich aufs Schärfste und fordern die sofortige Freilassung dieses international bekannten und angesehenen unabhängigen Journalisten", erklärten der Mehrheitsführer im Senat, Chuck Schumer, und der Vorsitzende der Republikaner, Mitch McConnell.
"Damit kein Missverständnis aufkommt: Journalismus ist kein Verbrechen", schrieben die Senatsvorsitzenden. "Wir fordern, dass die unbegründeten, erfundenen Anschuldigungen gegen Herrn Gershkovich fallen gelassen werden und er sofort freigelassen wird".
Schumer und McConnell bekräftigten auch ihre "Verurteilung der anhaltenden Versuche der russischen Regierung, unabhängige Journalisten und Stimmen aus der Zivilgesellschaft einzuschüchtern, zu unterdrücken und zu bestrafen".
Das Außenministerium hat noch nicht formell festgestellt, dass Gershkovich "zu Unrecht inhaftiert" ist, eine Bezeichnung, die eine robustere Reaktion der USA ermöglichen würde, einschließlich der Bemühungen des US-Beauftragten für Geiselangelegenheiten.
"Ich werde diesen Prozess abwarten. Meiner Meinung nach gibt es keinen Zweifel daran, dass er von Russland zu Unrecht festgehalten wird, und genau das habe ich auch Außenminister Lawrow gesagt", sagte Blinken am Mittwoch auf einer Reise nach Brüssel zu Reportern.
"Es gibt keine höhere Priorität als die Sicherheit amerikanischer Bürger auf der ganzen Welt, und das gilt auch für diejenigen, die zu Unrecht festgehalten werden", sagte Blinken.
Russische Beamte betonen, dass Gershkovich "auf frischer Tat ertappt" wurde, als er in Jekaterinburg, etwa 1.800 Kilometer (1.100 Meilen) östlich von Moskau, festgenommen wurde.
"Der Hype um diesen Fall, der in den Vereinigten Staaten geschürt wird, um Druck auf die russischen Behörden und das Gericht auszuüben, ist sinnlos und bedeutungslos", sagte der stellvertretende russische Außenminister Sergej Rjabkow am Donnerstag gegenüber der US-Botschafterin Lynne Tracy, heißt es in einer Erklärung.
Gershkovich arbeitete für AFP in Russland, bevor er einen Job beim Journal annahm.
