Songkran spiegelt thailands Wirtschaft in diesem Jahr wider

Bangkok — Die Songkran-Feier­lichkeit­en markieren nicht nur das thailändis­che Neu­jahr, son­dern kön­nten angesichts eines anhal­tenden glob­alen Ölpreisanstiegs und neuer Befürch­tun­gen über einen Anstieg der Omi­cron-Infek­tion auch dazu beitra­gen, die wirtschaftliche Gesund­heit des Lan­des in diesem Jahr zu bestimmen.

Der fün­ftägige Urlaub, für den trotz eines Anstiegs der Reisetätigkeit voraus­sichtlich nur mäßige Aus­gaben erwartet wer­den, wird in eine neue Bew­er­tung der wirtschaftlichen Aktiv­itäten, ein­schließlich des Touris­mus, für 2022 ein­fließen, nach wenig inspiri­eren­den Prog­nosen von Forschung­shäusern vor Songkran.

POST-SONGKRAN-ALB­TRAUM

Nat­ta­porn Tri­ratanasirikul, stel­lvertre­tender Geschäfts­führer des Kasiko­rn Research Cen­ter, sagte, dass neue Infek­tio­nen durch Omi­cron-Vari­anten voraus­sichtlich nach Songkran ihren Höhep­unkt erre­ichen wer­den. Die Symp­tome der Omi­cron-Vari­anten scheinen schwäch­er zu sein als die der Delta-Vari­ante, während das öffentliche Gesund­heitssys­tem des Lan­des den Anstieg in eini­gen Fällen voraus­sichtlich bewälti­gen wird.

Die Regierung plant, gezielte Maß­nah­men zur Eindäm­mung des Aus­bruchs in dicht besiedel­ten Gebi­eten umzuset­zen, obwohl keine Abriegelun­gen erwartet wer­den. Diese Maß­nah­men soll­ten die wirtschaftlichen Aktiv­itäten nicht wesentlich beein­trächti­gen, sagte Frau Nat­ta­porn. Das Gesund­heitsmin­is­teri­um prog­nos­tiziert, dass die täglichen Infek­tio­nen nach Songkran 100.000 erre­ichen kön­nten, wenn nicht stren­gere Maß­nah­men befol­gt werden.

Sie sagte, unter der Annahme, dass die Neuin­fek­tio­nen zunehmen, wür­den eine höhere Infla­tion­srate und steigende Energie- und Lebens­mit­tel­preise die Kaufkraft der Ver­brauch­er nach dem Fes­ti­val und während dieses Monats unter Druck set­zen. Infolgedessen wür­den sich die Ver­braucher­aus­gaben und die Wirtschaft­stätigkeit nach dem Fes­ti­val verlangsamen.

Nor­maler­weise verze­ich­net der April einen saisonalen Anstieg der Aus­gaben, da der Monat mehrere Feiertage hat. Es wird jedoch erwartet, dass der Ver­brauch auf­grund ein­er höheren Infla­tion­srate inmit­ten ein­er frag­ilen wirtschaftlichen Erhol­ung zurück­ge­hen wird, was bedeutet, dass die Ver­brauch­er ihre Aus­gaben ein­schränken wer­den, sagte sie.

Die Gesamt­in­fla­tion stieg im März auf 5,73% im Jahresver­gle­ich, gegenüber 5,28% im Vormonat.

Amon­thep Chawla, Leit­er des Forschungs­büros der CIMB Thai Bank (CIMBT), sagte, dass neue Omi­cron-Infek­tio­nen nach Songkran 50.000 pro Tag über­schre­it­en kön­nten, gegenüber der beste­hen­den Zahl von etwa 25.000 pos­i­tiv­en RT-PCR-Tests pro Tag. Die höhere Pro­jek­tion kön­nte die Ver­brauch­er beun­ruhi­gen­der machen und mehr davon überzeu­gen, zu Hause zu bleiben, anstatt sich nach draußen zu wagen.

Dieses sicherere Ver­hal­ten kön­nte die Wirtschaft­stätigkeit und den Kon­sum teil­weise ver­langsamen, sagte Herr Amonthep.

COUNT­DOWN

Im Touris­mussek­tor fordern die Betreiber eine weit­ere Lockerung der Reis­eregeln, da die Behaup­tung, die Absage eines erforder­lichen RT-PCR-Tests inner­halb von 72 Stun­den vor Reise­be­ginn am 1. April zu fordern, nicht aus­re­icht, um eine starke Dynamik auf dem inter­na­tionalen Markt aufzubauen.

Laut ein­er April-Juni-Umfrage der Thai Hotels Asso­ci­a­tion möcht­en Hotel­be­treiber, dass der RT-PCR-Test bei der Ankun­ft durch ein ein­ma­liges Anti­gen-Testk­it für die gesamte Reise in Thai­land erset­zt und der Thai­land Pass und Ver­sicherungsan­forderun­gen storniert werden.

Der Gou­verneur der thailändis­chen Touris­mus­be­hörde (TAT), Yuthasak Supa­sorn, sagte, die Aus­gaben für den Inland­s­touris­mus kön­nten sich während Songkran verbessern, aber der lokale Markt allein könne eine starke Erhol­ung nicht unter­stützen, da der Touris­mus im ver­gan­genen Jahr weniger als 10% zum BIP beitrug, nach­dem er zuvor fast 20% betra­gen hatte.

Er sagte, die Branche brauche immer noch den inter­na­tionalen Markt, um den Betrieb aufrechtzuer­hal­ten, und die TAT plane, Vorschläge voranzutreiben, die eine bre­it­ere Wieder­eröff­nung ohne Ein­schränkun­gen ermöglichen, die Touris­ten behindern.

Das Cen­ter for Covid-19 Sit­u­a­tion Admin­is­tra­tion plant, die Sit­u­a­tion während des Songkran-Fes­ti­vals zu überwachen, bevor es über weit­ere Lockerun­gen entschei­det. Die Zahl der Neuin­fek­tio­nen und Covid-Todes­fälle in diesem Monat wird voraus­sichtlich entschei­dend für die Ein­reise­poli­tik in den näch­sten Monat­en sein.

Seit Thai­land die Tes­tanforderun­gen vor Reiseantritt am 1. April fall­en gelassen hat, sind die Besucherzahlen in diesem Monat auf über 10.000 pro Tag gestiegen.

Herr Yuthasak sagte, dass die steigen­den Ankun­ft­szahlen bestäti­gen, dass aus­ländis­che Ankömm­linge bei der Entschei­dung, wo sie Urlaub machen, der Ein­fach­heit des Reisens Vor­rang ein­räu­men. Län­der, die eine prob­lem­lose Ein­reise anbi­eten kön­nen, ver­bucht­en nor­maler­weise höhere Ankün­fte, wie das Phuket Sand­box-Pro­gramm zeigt, das Thai­land im Juli let­zten Jahres ges­tartet hat. ​„Für die Touris­mus­branche ist eine weit­ere Lockerung notwendig. Wir haben diesen Prozess im ver­gan­genen Jahr begonnen und soll­ten nicht zurück­ge­lassen werden.“

„Jede Entschei­dung wird jedoch von den Gesund­heits­be­hör­den abhän­gen, die die Bedeu­tung der Wirtschaft und des lokalen Ver­trauens abwä­gen, da einige Men­schen weit­er­hin besorgt über die Virus­si­t­u­a­tion im Land sind.“

ENTSCHEI­DENDE ZEIT

Während die lan­gen Songkran-Feiertage dazu beitra­gen kön­nten, die schwächel­nde Wirtschaft wiederzubeleben, ist es auch eine kri­tis­che Zeit, um zu überwachen, ob die Covid-19-Infek­tio­nen zunehmen, so Som­chai Lert­su­ti­wong, Geschäfts­führer von Advanced Info Ser­vice (AIS), dem nach Abon­nen­ten größten Mobil­funk­be­treiber des Lan­des. Die Pan­demiesi­t­u­a­tion nach Songkran könne Licht auf die zukün­fti­gen wirtschaftlichen Aus­sicht­en wer­fen, sagte er.

Wenn sich die Covid-Infek­tio­nen nach Songkran nicht ver­schlim­mern, sei dies ein gutes Sig­nal dafür, dass Thai­land in naher Zukun­ft auf dem Weg der wirtschaftlichen Erhol­ung sei, angetrieben vom Touris­mus, sagte Herr Som­chai. Wenn die Infek­tio­nen zunehmen, wäre dies besorgnis­er­re­gend, da die Regierung möglicher­weise stren­gere Maß­nah­men ergreifen müsste, was eine wirtschaftliche Erhol­ung unweiger­lich behin­dern würde.

Laut Her­rn Som­chai sollte die Regierung ein Gle­ichgewicht zwis­chen Covid-19-Maß­nah­men und Meth­o­d­en find­en, um eine wirtschaftliche Erhol­ung zu erleichtern.

Sin­ga­pur zum Beispiel habe trotz eines Anstiegs der Infek­tio­nen bessere wirtschaftliche Aus­sicht­en als viele Ver­gle­ich­slän­der, sagte er. Sin­ga­pur ist mit lock­er­eren Maß­nah­men im Umgang mit der Pan­demie vorge­gan­gen. Thai­land sollte bei der Wieder­eröff­nung des Lan­des Lockerungs­maß­nah­men in Betra­cht ziehen.

Kriengkrai Thi­en­nukul, stel­lvertre­tender Vor­sitzen­der der Fed­er­a­tion of Thai Indus­tries, sagte, die Regierung müsse weit­er­hin Men­schen impfen, um sicherzustellen, dass sich das Virus nicht leicht aus­bre­it­et. Die thailändis­che Bevölkerung brauche eine bessere Immu­nität gegen Covid-19, bevor die Behör­den die für Juli geplante Krankheit für endemisch erk­lären. ​„Dieser Impf­schub wird das Ver­trauen der Men­schen stärken, was für die Bemühun­gen der Regierung zur langfristi­gen Wieder­her­stel­lung der Wirtschaft von entschei­den­der Bedeu­tung ist“, sagte Herr Kriengkrai.

OBEN ODER UNTEN?

Experten sind sich nicht sich­er, ob sich die thailändis­che Wirtschaft im Jahr 2022 deut­lich erholen wird, sind jedoch opti­mistisch, was bessere Aus­sicht­en im Laufe des Jahres angeht.

Sanan Angubolkul, Vor­sitzen­der der thailändis­chen Han­del­skam­mer, sagte, er prog­nos­tiziere, dass sich der Ver­braucherkon­sum nach dem Songkran-Fes­ti­val kaum verbessern werde. Er forderte die Regierung auf, die Kon­junk­tur­pakete fortzuset­zen, ins­beson­dere die Ver­längerung des Zuzahlungssub­ven­tion­spro­gramms ​„Khon La Khru­eng“, das diesen Monat aus­laufen soll, sowie die stren­gen Ein­reisebes­tim­mungen für aus­ländis­che Besuch­er nach Thai­land zu lockern.

„Die Zuzahlungssub­ven­tion von Khon La Khru­eng sollte ohne Unter­brechung ver­längert wer­den, um die Kaufkraft der Men­schen zu stärken“, sagte Herr Sanan. ​„Die Kam­mer forderte die Regierung auf, die Zuzahlungssub­ven­tio­nen bis Ende 2022 fortzuset­zen, das Test & Go-Pro­gramm zu been­den und Covid-19 schnell als endemisch neu einzustufen, um das Wach­s­tum anzukurbeln und Anze­ichen ein­er Stagfla­tion einzudämmen.“

Er sagte, die thailändis­che Kam­mer prog­nos­tiziere eine ungle­ich­mäßige K‑förmige wirtschaftliche Erhol­ung, wobei ein Fün­f­tel der kleinen und mit­tleren Unternehmen ihre Geschäfte wahrschein­lich nicht wieder aufnehmen werde. In Anlehnung an Her­rn Sanan sagte Voralak Tula­horn, Chief Mar­ket­ing Offi­cer von The Mall Group Co, ein­er führen­den Kaufhaus­kette, dass sich die Ver­braucher­aus­gaben nach Songkran wahrschein­lich nicht wesentlich ändern wer­den, da sich die Ver­brauch­er immer noch über die hohen Leben­shal­tungskosten und steigen­den Pro­duk­t­preise ärgern.

In Bezug auf einen Anstieg der Haushaltsver­schul­dung des Lan­des wer­den die Schulden weit­er steigen, wenn sich die Pan­demiesi­t­u­a­tion nach Songkran ver­schlechtert, was die Aus­sicht­en besorgnis­er­re­gen­der macht, sagte Herr Som­chai von AIS. Wirtschaftsmo­toren wie Touris­mus und Inlandsver­brauch seien in Schwierigkeit­en, obwohl die Exporte seit let­ztem Jahr in besser­er Ver­fas­sung seien.

Staat­saus­gaben kön­nten ein weit­er­er Motor sein, um wirtschaftliche Zwänge zu lock­ern, sagte Herr Som­chai, wobei sich die Aus­gaben auf die Schaf­fung von Einkom­men für die Men­schen konzen­tri­eren, ein­schließlich der Organ­i­sa­tion von Schu­lun­gen und der Schaf­fung von Arbeitsplätzen.

Nach Angaben des Forschungs­büros CIMBT sind die höhere Infla­tion­srate und die steigen­den Kraft­stoff- und Lebens­mit­tel­preise die Schlüs­selfak­toren, die den Inlandsver­brauch im zweit­en Quar­tal dieses Jahres dämpfen.

Das Forschungs­büro prog­nos­tiziert auf­grund weltweit steigen­der Energiepreise einen Anstieg der Infla­tion­srate des Lan­des auf fast 5% im zweit­en Quar­tal dieses Jahres. Rohöl der Sorte Brent wird voraus­sichtlich im zweit­en Quar­tal einen Höch­st­stand von 120 US-Dol­lar pro Bar­rel erre­ichen, haupt­säch­lich auf­grund der Auswirkun­gen des Krieges zwis­chen Rus­s­land und der Ukraine.

Obwohl die thailändis­che Wirtschaft ständig von Unsicher­heit­en wie exter­nen Risiken umgeben war, erwartet CIMBT Research, dass sie sich im zweit­en Quar­tal dieses Jahres weit­er erholen wird, angetrieben von Exporten und einem sich langsam erholen­den Touris­mussek­tor. Das Büro prog­nos­tiziert ein thailändis­ches Wirtschaftswach­s­tum von 2,8b% im Jahresver­gle­ich im zweit­en Quar­tal und 0,8 % im Quartalsvergleich.

Eine Quelle im Finanzmin­is­teri­um, die um Anonymität bat, sagte, die thailändis­che Wirtschaft werde sich voraus­sichtlich im drit­ten und vierten Quar­tal dieses Jahres erholen. Das Wach­s­tum wird durch eine Zunahme aus­ländis­ch­er Besuch­er vor­angetrieben, was den Inlandsver­brauch auf­blähen könnte.

Rund 400.000 aus­ländis­che Besuch­er kamen im ersten Quar­tal nach Thai­land. Das Min­is­teri­um prog­nos­tiziert für dieses Jahr 7 Mil­lio­nen aus­ländis­che Besucher.

Im Feb­ru­ar stieg die Mehrw­ert­s­teuer­erhe­bung des Lan­des im Jahresver­gle­ich um 27,7%, was auf einen kün­ftig höheren Inlandsver­brauch hin­deuten könnte.

WACH­SENDER ENERGIEBEDARF

Während des Songkran-Fes­ti­vals stock­en die Ölun­ternehmen ihre Vor­räte auf, um die leb­hafte Reise­nach­frage zu bedi­enen, während für das ganze Jahr erwartet wird, dass der inländis­che Ölver­brauch weit­er auf das Niveau vor der Pan­demie steigen wird. Die Ölnach­frage wird voraus­sichtlich trotz des durch den Rus­s­land-Ukraine-Krieg verur­sacht­en glob­alen Ölpreisanstiegs hoch bleiben.

Pre­mier Tank Cor­po­ra­tion Plc (PTC), das kür­zlich am Markt für alter­na­tive Investi­tio­nen notiert wurde, erwartet ein ähn­lich­es Rei­sevol­u­men wie bei früheren Songkrans. Das Unternehmen, das Öl von seinem einzi­gen Liefer­an­ten PTT Oil and Retail Busi­ness kauft, bietet Kraft­stoff­tank- und Ölzapf­säu­len­di­en­ste für lokale Ölhändler im Nor­dosten an. ​„Wir gehen davon aus, dass der Ölver­brauch während des Fes­ti­vals im Ver­gle­ich zum Vor­jahr um 10% steigen wird“, sagte Weer­awat Bura­pa­p­at­tanapong, Chief Exec­u­tive von PTC.

Der Nor­dosten hat die größte Bevölkerung des Lan­des und viele von ihnen arbeit­en in anderen Regio­nen. Da es während Songkran keine Reisebeschränkun­gen im Inland gibt, wird erwartet, dass eine große Anzahl von Men­schen, die in dieser Region geboren wur­den, sowohl mit dem per­sön­lichen als auch mit öffentlichen Verkehrsmit­teln nach Hause kommen.

Vor zwei Jahren beschloss die Regierung, Songkran-Feiertage zu ver­bi­eten, als Covid-19 erst­mals im Land aus­brach. Sus­co Plc, ein lokaler Ölhändler, verze­ich­nete während der Feiertage in diesem Jahr und erneut im Jahr 2021 nach einem erneuten Aus­bruch der Pan­demie während Songkran einen Umsatzrückgang.

Thai­land begann im Sep­tem­ber let­zten Jahres mit der Lockerung der Sper­rmaß­nah­men und öffnete das Land am 1. Novem­ber wieder für aus­ländis­che Touris­ten. Der Schritt erfol­gte, als viele Regierun­gen Ende let­zten Jahres ihre Gren­zen wieder öffneten, um die Wirtschaft anzukurbeln, was zu ein­er wach­senden Nach­frage nach Öl und daraus resul­tieren­den höheren Preisen führte.

Die glob­alen Ölpreise schossen mit dem Beginn des Rus­s­land-Ukraine-Krieges in die Höhe, was zu Sank­tio­nen der USA und ihrer Ver­bün­de­ten gegen Rus­s­land führte. Wenn sich der Krieg beruhigt, die Sank­tio­nen gegen Rus­s­land jedoch beste­hen bleiben, prog­nos­tizieren Ana­lysten, dass die glob­alen Ölpreise auf hohem Niveau bleiben wer­den. ​„Wir gehen davon aus, dass die Rohöl­preise zwis­chen 95 und 100 Dol­lar pro Bar­rel liegen wer­den, wenn der Krieg nach­lässt“, sagte Chat­apong Wung­tanagor, Exec­u­tive Vice Pres­i­dent von Thai Oil Plc, Thai­lands größter Ölraf­finer­ie nach Kapazität.

„Es wird nicht erwartet, dass sich der Preisanstieg in diesem Jahr auf den lokalen Ver­brauch auswirkt. Der Ölver­brauch wird voraus­sichtlich steigen und das Niveau von 2019 erre­ichen und vielle­icht sog­ar übertreffen.“