BANGKOK — Mit einem 0:0‑Unentschieden gegen Oman am Sonntagabend (21. Januar) ist Thailand der K.-o.-Phase des AFC-Asien-Pokals einen Schritt näher gekommen und hat seine Position nach dem Sieg gegen Kirgisistan am vergangenen Dienstag gestärkt. Die “War Elephants” bereiten sich nun unter der Leitung von Trainer Masatada Ishii auf ihr nächstes Spiel gegen Saudi-Arabien am Donnerstag vor.
Mit der gleichen erfolgreichen Aufstellung wie im Spiel gegen Kirgisistan gelang Ishiis Team in Dubai eine solide Verteidigung gegen Oman. Durch diesen strategischen Schachzug hat Thailand nun vier Punkte aus zwei Spielen, während Oman einen Punkt auf dem Konto hat. Saudi-Arabien, das Kirgisistan mit 2:0 besiegte, führt die Gruppe mit sechs Punkten an.
In der Partie zwischen Kirgisistan und Saudi-Arabien wurde Kirgisistans Aizar Akmatov wegen eines hohen Stiefels frühzeitig des Feldes verwiesen. Saudi-Arabien nutzte die Ein-Mann-Überzahl und erzielte in der 35. Minute durch Mohamed Kanno einen Treffer. Die Situation verschlechterte sich für Kirgisistan, als Kimi Merk nach einer VAR-Überprüfung wegen eines rücksichtslosen Foulspiels ebenfalls vom Platz gestellt wurde.
Trotz der Bemühungen in der Defensive konnte Kirgisistan Saudi-Arabien nicht aufhalten, das seinen Vorsprung in der Schlussphase durch ein Tor von Faisal Al-Ghamdi verdoppelte und damit einen soliden Sieg und eine gute Position in der Gruppe sicherte.