Afrika: Weiterer Sektenguru - der bekannteste des Landes - wegen Massenmordes seiner Anhänger angeklagt
Sa., 29. Apr. 2023
Nairobi (Kenia) — Nur wenige Tage nach der Entdeckung von Dutzenden von Leichen in Massengräbern, die mit einer Sekte in Verbindung stehen, erklärte Kenia am Donnerstag, dass einer der bekanntesten Sekten-Prediger des Landes wegen des Massenmordes an seinen Anhängern angeklagt wird.
Ezekiel Odero, der Leiter des New Life Prayer Centre and Church, wurde verhaftet und muss sich nun wegen des Massenmordes an seinen Anhängern vor Gericht verantworten”, so Innenminister Kithure Kindiki in einer Erklärung.
“Die besagte Kirche ist geschlossen worden. Die über 103 Personen, die sich in dem Gebäude verschanzt hatten, wurden evakuiert und werden aufgefordert, Aussagen zu machen”, fügte er hinzu.
Die Verhaftung Oderos fällt mit den Ermittlungen gegen Paul Mackenzie Nthenge zusammen, einen Sektenführer, der für den Tod von mehr als 100 Anhängern in einem Wald nahe der Küstenstadt Malindi verantwortlich gemacht wird.
Die Polizei hat die beiden Fälle nicht miteinander in Verbindung gebracht, und die Behörden haben keine weiteren Einzelheiten zu den Anschuldigungen gegen Odero oder seine Kirche, die ihren Hauptsitz in Malindi hat, bekannt gegeben.
Der Fischer, der zum Prediger wurde, lächelte in die Kameras, als er von Malindi zum Polizeipräsidium in der Hafenstadt Mombasa gebracht und dort verhört wurde.
- ‘Gottes Auserwählter’ -
Der wohlhabende Fernsehprediger, der eine riesige Anhängerschaft um sich geschart hat — eine seiner Kirchen südlich von Malindi fasst 40.000 Menschen und sein YouTube-Kanal hat eine halbe Million Abonnenten -, bezeichnete sich selbst als “Gottes Auserwählter”.
Auf seinen Mega-Kundgebungen, die von Zehntausenden von Anhängern besucht werden, verkauft der charismatische Prediger Fläschchen mit “heiligem” Wasser und Stofffetzen für 100 Schilling (75 Cent), von denen er behauptet, dass sie alle Arten von Krankheiten, einschließlich HIV, heilen.
Obwohl er sich selbst als einfachen Mann ohne politische Verbindungen darstellt, hat Odero die Kanzel mit prominenten Persönlichkeiten geteilt, darunter die Frau des stellvertretenden Präsidenten Rigathi Gachagua im Dezember in Nairobi.
Die Regierung hatte ein hartes Durchgreifen gegen religiöse Randgruppen versprochen, nachdem bei einer Razzia auf einem Waldgrundstück in der Nähe von Malindi, das Nthenge gehört, Dutzende von Leichen gefunden worden waren.
Dem ehemaligen Taxifahrer wird vorgeworfen, den Anhängern seiner Good News International Church erzählt zu haben, dass der Hungertod ein Weg zu Gott sei.
Der grausame Fall hat das mehrheitlich christliche Land zutiefst erschüttert.
Einige seiner Anhänger wurden lebend aufgefunden, starben jedoch auf dem Weg ins Krankenhaus, während andere sich weigerten, zu essen oder medizinische Hilfe anzunehmen.
Mehr als die Hälfte der Leichen, die in der vergangenen Woche aus den Massengräbern im Wald von Shakahola exhumiert wurden, waren Kinder, und die Polizei befürchtet, dass die Zahl der Toten noch steigen könnte, wenn die Suche ausgeweitet wird.
- Waldmassaker -
Am Donnerstag wurden fünf weitere Leichen exhumiert, womit sich die Gesamtzahl der Toten, die mit der Sekte in Verbindung gebracht werden, auf 103 erhöhte, so eine Polizeiquelle.
Mindestens 22 Personen wurden verhaftet und 39 gerettet.
Präsident William Ruto verglich den Sektenführer mit einem Terroristen und versprach die härteste Strafe für ihn und alle anderen, die in dem ostafrikanischen Land eine "seltsame, inakzeptable Ideologie" verkünden.
Bisherige Bemühungen, die mehr als 4.000 in Kenia registrierten Kirchen zu regulieren, sind jedoch gescheitert, obwohl Sekten und abtrünnige Pastoren, die in schwere Verbrechen verwickelt waren, für Schlagzeilen sorgten.
Vorgeschlagene Maßnahmen, um schlechte Akteure auszusortieren - wie z.B. die Verpflichtung für Pastoren, eine formale theologische Ausbildung zu absolvieren - wurden heftig abgelehnt und als Verletzung der verfassungsmäßigen Garantie für die Trennung von Kirche und Staat bezeichnet.
Nach dem so genannten "Shakahola-Waldmassaker" wird die Frage aufgeworfen, wie Nthenge weiter predigen konnte, obwohl er vor sechs Jahren die Aufmerksamkeit der Polizei auf sich zog.
Er wurde 2017 unter dem Vorwurf der "Radikalisierung" verhaftet, nachdem er Familien dazu aufgefordert hatte, ihre Kinder nicht zur Schule zu schicken, da Bildung von der Bibel nicht anerkannt werde.
Lokalen Medien zufolge wurde Nthenge letzten Monat erneut verhaftet, nachdem zwei Kinder in der Obhut ihrer Eltern verhungert waren.
Er wurde gegen Kaution freigelassen, stellte sich aber der Polizei.
Nthenge und mehrere andere Verdächtige sollen am 2. Mai vor Gericht erscheinen.
