Ohio: Güterzug mit hochentzündlichen und krebserregenden Giftgas entgleist - 2.000 Einwohner evakuiert (Video)
Di., 14. Feb. 2023
Ohio (USA) — Fast 2.000 Einwohner des östlichen Ohio wurden am Montag evakuiert, da die Eisenbahnarbeiter eine giftige Chemikalie aus fünf Tankwagen eines Güterzuges abließen und abbrannten, der drei Tage zuvor in einem feurigen Wrack entgleist war.
Die Entlüftung des unter Druck stehenden Vinylchlorids, eines hochentzündlichen und krebserregenden Gases, begann wie erwartet mit einer einzigen Explosion, gefolgt von einer stetigen Verbrennung der restlichen Ladung, sagte Sandy Mackey, eine Sprecherin der Ohio Emergency Management Agency.
“Diese kontrollierte Freisetzung war die eine Explosion”, sagte sie gegenüber Reuters per Telefon.
“Es lief wie geplant. Es schien alles Erfolgreich zu sein.”
Weder bei der Aktion am Montag noch bei dem Unfall am Freitagabend gab es nach Angaben der Behörden Verletzte.
Live-Videoaufnahmen vom Montag zeigten, wie eine dicke, schwarze Rauchsäule von der Unfallstelle in East Palestine, Ohio, einer Stadt nahe der Grenze zu Pennsylvania nordwestlich von Pittsburgh, aufstieg.
Der von der Norfolk Southern Railroad betriebene Zug, der aus drei Lokomotiven und 150 Güterwagen bestand, war auf dem Weg von Illinois nach Pennsylvania, als er am Freitag kurz vor 21 Uhr EST entgleiste und einen Großbrand auslöste, der die Evakuierung von Hunderten von Häusern in der unmittelbaren Umgebung erforderlich machte.
Nach Angaben des National Transportation Safety Board (NTSB) entgleisten etwa 50 Waggons, von denen 20 Gefahrgut geladen hatten.
Die Sorge um die öffentliche Sicherheit verstärkte sich, nachdem die Bahngesellschaft am Sonntag festgestellt hatte, dass die Druckentlastungsvorrichtungen einiger Tankwagen nicht mehr funktionierten, was nach Angaben des Unternehmens zu einem katastrophalen Versagen führen könnte”.
Der Gouverneur von Ohio, Mike DeWine, erklärte in einer Erklärung, der chemische Inhalt der fünf betroffenen Waggons sei instabil und könne möglicherweise explodieren, was zu einer tödlichen Freisetzung von Schrapnellen und giftigen Dämpfen führen könne.
In Zusammenarbeit mit staatlichen und lokalen Notfallbehörden hat Norfolk Southern am Montag einen Plan zur manuellen Entlüftung der Waggons ausgearbeitet, der es ermöglicht, den Inhalt unter Aufsicht von Experten und Ersthelfern kontrolliert abzulassen”.
Als Teil des Plans ordneten DeWine und der Gouverneur von Pennsylvania, Josh Shapiro, am Montag eine Ausweitung der Evakuierung auf alle Häuser in einem Umkreis von 1 bis 2 Meilen um die Entgleisungsstelle auf beiden Seiten der Staatsgrenze an.
Peggy Clark, eine Sprecherin der Columbiana County Emergency Management Agency, sagte, dass die obligatorische Evakuierung schätzungsweise 1.900 Menschen allein auf der Seite von Ohio betraf.
Das Büro von DeWine warnte, dass die bei der Entlüftung in die Luft freigesetzten Dämpfe tödlich sein könnten, wenn sie eingeatmet werden, und dass außerdem die Gefahr von Hautverbrennungen und schweren Lungenschäden besteht.
Vinylchlorid ist ein farbloses, industriell hergestelltes Gas, das leicht brennt und nach Angaben des National Cancer Institute vor allem bei der Herstellung von Rohren aus Polyvinylchlorid (PVC) und anderen Produkten verwendet wird.
Es ist auch ein Nebenprodukt von Zigarettenrauch.
Wie genau die Arbeiter das Gas abgelassen haben, wurde nicht erklärt.
Die Bahngesellschaft teilte jedoch mit, dass die Arbeiter Entwässerungsgruben und Dämme vorbereitet hätten, offenbar um Rückstände der Freisetzung einzudämmen.
Staatliche Umweltbeamte überwachten die Luftqualität, hieß es.
Knapp zwei Stunden nach Beginn der Aktion erklärte das Unternehmen, der "kontrollierte Bruch" sei "erfolgreich abgeschlossen" worden.
Die Ursache der Entgleisung wurde von der NTSB untersucht, aber Vorstandsmitglied Michael Graham sagte am Sonntag, dass die Videoaufnahmen des Unfalls auf mögliche "mechanische Probleme an einer der Wagenachsen" hinwiesen.
