Die anhaltende politische Krise und das suboptimale Wirtschaftsmangement Thailands in den letzten Jahrzehnten haben das Wachstum des Landes stark beeinträchtigt.
Die thailändische Wirtschaft wuchs im ersten Quartal dieses Jahres nur um 1,5 Prozent, nachdem sie im vierten Quartal des letzten Jahres um 1,7 Prozent und im gesamten Jahr 2023 um 1,9 Prozent gewachsen war, so der staatliche Think-Tank National Economic and Social Development Council.
Das Land leidet seit der Finanzkrise von 1997 unter schleppendem Wachstum.
Haushaltsprobleme
Eine der Hauptursachen für die Stagnation in diesem Jahr war die Verzögerung bei der Auszahlung des Haushalts für das Haushaltsjahr 2024 aufgrund der verspäteten Verabschiedung durch das Parlament, was zu einem Rückgang der öffentlichen Ausgaben führte.
Eine politische Pattsituation nach den Parlamentswahlen im Mai 2023, bei denen keine Partei eine klare Mehrheit erhielt, führte zu einer Verzögerung bei der Bildung einer Koalitionsregierung.
Die Move Forward Party, die die meisten Sitze im Unterhaus gewann und versuchte, eine Koalition zu bilden, wurde von der etablierten Elite blockiert, die nach den Militärputschen von 2006 und 2014 zur zentralen politischen Kraft wurde.
Öffentlichkeit und Oppositionsparteien können lautstark über die Zuweisungen an das Verteidigungsministerium und verwandte Organisationen klagen, aber fast nichts ändern.
Darüber hinaus können Politiker und Akademiker nicht energisch überprüfen, wie das Budget zur Unterstützung der Monarchie verwendet wird, da das umstrittene Majestätsbeleidigungsgesetz, Artikel 112 des Strafgesetzbuches, und das Justizsystem dafür verantwortlich gemacht werden, die Meinungsfreiheit einzuschränken, obwohl dieses Grundrecht in der Verfassung verankert ist.
Neben dem Mangel an Transparenz bei der Haushaltszuweisung gibt es auch ein strukturelles Problem: die Aufblähung der laufenden Ausgaben (wie Gehälter, Krankenversicherungen und Pensionsfonds für Staatsbedienstete) auf Kosten der Investitionsausgaben.
Jahr für Jahr werden die Investitionsausgaben gedrückt und machen nur etwa 20 Prozent des gesamten Haushalts aus.
Viele Ökonomen machen die geringen Investitionen sowohl des öffentlichen als auch des privaten Sektors nach der Asien-Finanzkrise von 1997 für die lange Phase des schleppenden Wirtschaftswachstums verantwortlich.
Eine offensichtliche Schwäche des privaten Sektors ist, dass obwohl 97 Prozent der Unternehmen kleine und mittlere Unternehmen (KMU) sind, ihr kombinierter Umsatz nur etwas mehr als 10 Prozent ausmacht und ihr Umsatz rückläufig ist, so Somprawin Manprasert, Chefökonom des SCB Economic Intelligence Center.
Im Gegensatz dazu erzielen die 3 Prozent der großen Unternehmen über 80 Prozent des Gesamtumsatzes.
Er stellte auch Fragen zur Bürokratie, die es teuer macht, ein Unternehmen zu gründen, da Unternehmer Lizenzen von mehreren Ministerien und Regierungsabteilungen einholen müssen.
Auch ausländische Investoren in Thailand sehen sich schnellen Veränderungen in der globalen Lieferkette und Technologie gegenüber.
Einige multinationale Unternehmen sind pleite gegangen, weil ihre Produkte auf dem Markt veraltet waren, was sich auch auf die Exporte Thailands auswirkte, sagte Somprawin.
Im Rennen um die Automobilindustrie zurückgelassen
Ein Beispiel ist die Unsicherheit, mit der die Autoindustrie konfrontiert ist.
Thailand wurde früher als “Detroit Asiens” bezeichnet, aber sein Automarkt wurde kürzlich von Malaysia überholt.
Die Autoverkäufe in Malaysia haben die von Thailand drei Quartale in Folge bis zum ersten Quartal dieses Jahres übertroffen, so Nikkei Asia.
Thailands Platzierung ist auf den dritten Platz gesunken, da Indonesien zum größten Markt in der ASEAN geworden ist.
Der Rückgang des Automarkts in Thailand ist hauptsächlich auf das langsamere Wirtschaftswachstum in Verbindung mit hoher Haushaltsverschuldung zurückzuführen, da immer mehr Familien mit ihren Ausgaben nicht mehr zurechtkommen.
Die Haushaltsverschuldung Thailands ist auf gefährliche 91 Prozent des BIP gestiegen.
Während Thailand unter langsamerem Wirtschaftswachstum leidet, übertreffen andere ASEAN-Länder weiterhin.
Indonesien, die größte Volkswirtschaft in der ASEAN, wuchs im ersten Quartal dieses Jahres um 5,1 Prozent, nachdem sie im Jahr 2023 um 5 Prozent gewachsen war.
Die malaysische Wirtschaft wuchs im ersten Quartal um 4,2 Prozent und im Jahr 2023 um 3,6 Prozent.
Die philippinische Wirtschaft wuchs im ersten Quartal dieses Jahres um 5,7 Prozent und im letzten Jahr um 5,5 Prozent, und Vietnam stieg um 5,7 Prozent bzw. 5 Prozent.
Vietnam und Malaysia konnten erfolgreich Investitionen in Hochtechnologie wie Halbleiter anziehen.
Indonesien verfügt über reiche Nickelreserven, die für Batterien und Elektrofahrzeuge unerlässlich sind.
Thailand könnte ausländische Direktinvestitionen von chinesischen EV-Herstellern anziehen, aber viele Kritiker befürchten, dass Thailand nicht viel von chinesischen Investitionen profitieren könnte, da sie ihre eigenen Lieferketten mitbringen.
Einige Kritiker spekulieren jedoch, dass die Entscheidung der Vereinigten Staaten, 100 Prozent Zölle auf in China hergestellte Elektroautos zu erheben, Thailand attraktiver machen könnte, um als Produktionsstandort für Elektrofahrzeuge zu dienen.
Krisda Utamote, Präsident des Electric Vehicle Association of Thailand, glaubt, dass lokale Firmen, die sich mit der Herstellung von Autoteilen befassen, von chinesischen Investitionen profitieren könnten, aber er war sich nicht sicher, ob Thailand von dem Handelsstreit zwischen den USA und China profitieren würde, der zu hohen Zollsätzen für chinesische Autos führt, die in den US-Markt importiert werden.
Um die strauchelnde Wirtschaft anzukurbeln, haben frühere und aktuelle Regierungen versucht, neue S‑Kurven-Industrien zu fördern, um mit anderen ASEAN-Ländern Schritt zu halten, aber das Ergebnis bleibt abzuwarten.
