Thailands revolutionäre Steuerreform: Negativsteuer für Geringverdiener
Umfassende Steuerrevolution trotz politischer Turbulenzen
Thailand steht vor der größten Steuerreform seiner jüngeren Geschichte. Während das Land mit politischen Spannungen, Grenzproblemen zu Kambodscha und den Auswirkungen neuer amerikanischer Zollbestimmungen kämpft, treibt die Pheu Thai-Regierung dennoch ehrgeizige Wirtschaftsreformen voran. Im Zentrum steht ein bahnbrechendes System, das bis 2027 alle erwachsenen Bürger und Unternehmen zur jährlichen Steuererklärung verpflichtet. Auch ausländische Einwohner werden in das neue System einbezogen. Regierungsvertreter versprechen sich davon ein vollständiges Bild der landesweiten Einkommen, eine Stärkung der Haushaltsdisziplin und die Erweiterung der schmalen Steuerbasis.
Erschreckende Zahlen zur aktuellen Steuermoral
Die Notwendigkeit der Reform wird durch alarmierende Statistiken verdeutlicht: Derzeit zahlen nur etwa vier Millionen Menschen in einem Land mit 70 Millionen Einwohnern Einkommensteuer. Der ehemalige Premierminister Srettha Thavisin hat dieses Ungleichgewicht wiederholt als unhaltbar bezeichnet. Erst kürzlich erneuerte er seinen Appell über soziale Medien und betonte, dass die Regierung die Last nicht allein tragen könne. „Das Budget ist begrenzt, aber unsere Herzen sind unbegrenzt“, schrieb er und forderte alle mit Ressourcen auf, denjenigen zu helfen, die weniger haben.
Revolutionäres Negativsteuersystem als Herzstück der Reform
Das Besondere an dieser Reform ist die Einführung einer „umgekehrten Steuer“ – einem Negativsteuersystem. Während Personen oberhalb einer bestimmten Einkommensschwelle wie gewohnt Steuern zahlen, erhalten diejenigen darunter direkte finanzielle Unterstützung vom Staat. Dies ist kein europäisches Wohlfahrtsmodell, sondern ein gezielter Ansatz, der Transparenz belohnt und gleichzeitig Geringverdienern hilft. Beamte glauben, dass dies die Wirtschaft und die Einstellung zur Rechenschaftspflicht grundlegend verändern könnte.
Datenintegration schafft umfassende Übersicht
Das Finanzministerium entwickelt einen umfangreichen „Datensee“, der Informationen verschiedener Behörden zusammenführt. Diese umfassen Steuererklärungen, Zollangaben, Unternehmensregistrierungen und Gesundheitsdaten. Durch die Integration der Steuer-, Zoll- und Verbrauchssteuerabteilungen erwartet die Regierung, Unterberichterstattungen zu erkennen und Steuereinnahmen ohne Erhöhung der offiziellen Sätze zu steigern. Reduzierte Einfuhrzölle, die Unternehmensgewinne steigern, könnten durch Anpassungen der Körperschaftssteuer ausgeglichen werden. Bereits jetzt verfügt die Regierung über Daten von 60,8 Millionen Personen und 600.000 Unternehmen.
Ari Score: Das neue Bewertungssystem
Diese Datenbasis wird das geplante Ari Score-System unterstützen – ein öffentliches Kreditbewertungssystem zur besseren Zielgruppenansprache von Wohlfahrtsprogrammen. Bürger müssen sich für das Steuersystem registrieren, um Anspruch auf Leistungen zu haben, wodurch sichergestellt wird, dass Zahlungen mit verifizierten Einkommen verknüpft sind. Dies stellt einen wichtigen Schritt dar, um regionale Unterschiede bei Einkommen und Lebensqualität zu verstehen.
Kampf gegen die massive Schattenwirtschaft
Die Reformen zielen auf Thailands massive Schattenwirtschaft ab, die bis zur Hälfte aller Geschäftstätigkeiten ausmacht. Durch die vollständige Einkommenserklärung hofft die Regierung, bargeldbasierte Transaktionen zu reduzieren, mehr Wirtschaftsaktivitäten in den formellen Sektor zu bringen und staatliche Einnahmen für Infrastruktur, Bildung und Gesundheitswesen zu erhöhen. Die Verknüpfung von Daten verschiedener Abteilungen wird es den Behörden ermöglichen, Diskrepanzen zwischen gemeldeten Einkommen, Importen und Unternehmensgewinnen zu erkennen.
Wirtschaftsdruck verschärft Reformdringlichkeit dramatisch
Die Veränderungen kommen inmitten wachsender fiskalischer Belastungen. Staatliche Einnahmen sinken, und erstmals seit Jahren gibt es keine Budgeterhöhung. Fehlbeträge wurden durch Kredite staatseigener Banken gedeckt – eine Praxis, die Kritiker als nicht nachhaltig bezeichnen. Die wirtschaftlichen Herausforderungen verstärken die Dringlichkeit zusätzlich. Thailands Fertigungsbasis ist stark von chinesischen Importen abhängig, was die heimische Industrie schwächt und die Zolleinnahmen reduziert. Gleichzeitig kämpft der Tourismus, eine wichtige Quelle für Deviseneinnahmen, mit einem Rückgang von 7% bei den Ankünften dieses Jahr.
Steigende Schuldenproblematik bedroht Finanzstabilität
Faule Kredite nehmen auch in anderen Bereichen zu, wobei mittlere und große Unternehmen zunehmend unfähig sind, ihre Kreditverpflichtungen zu erfüllen. Dieser Trend bedroht sowohl das Bankensystem als auch die Staatsfinanzen. Selbst im Gastgewerbe, einst eine verlässliche Wachstumsmaschine, häufen sich die faulen Schulden. Daher betont das Finanzministerium, dass das Erreichen der Einnahmenziele oberste Priorität haben muss.
Herausforderungen und schrittweise Umsetzung
Einige Ökonomen warnen, dass die Umsetzung einer landesweiten Erklärungspflicht herausfordernd sein könnte. In ländlichen Gebieten sind Einkommen oft saisonal, informell und schwer zu dokumentieren. Aggressive Durchsetzung könnte eine unzumutbare Belastung für kleine Bauern und Händler darstellen. Die Regierung plant daher eine schrittweise Einführung mit öffentlichen Aufklärkampagnen und technischer Unterstützung. Die Negativsteuer wird denjenigen unter der Einkommensschwelle Erleichterung verschaffen und gezielte Sozialleistungen bieten. Dieser doppelte Ansatz – Steuererhebung für Wohlhabende und Unterstützung für Arme – soll eine gerechtere, nachhaltigere Wirtschaft schaffen.
Langfristige Vision für wirtschaftliche Modernisierung
Die Regierung hofft, dass die Reformen Thailand dabei helfen werden, seine Wirtschaft zu modernisieren. Sie zielen darauf ab, die Abhängigkeit von informellen Bartransaktionen zu reduzieren, Geschäftstätigkeiten zu formalisieren und die Steuerbasis zu erweitern. Dies sollte wiederum Finanzierungsmittel für kritische Sozialprogramme, Infrastruktur und Gesundheitswesen bereitstellen. Die Integration von Gesundheitsdaten ermöglicht gezielte Interventionen, wobei Beamte Regionen identifizieren können, in denen Einkommen und Gesundheitsergebnisse korrelieren, um sicherzustellen, dass Sozialleistungen die Bedürftigsten erreichen.