Die Zahl ausländischer Besucher in Thailand sank 2025 um 7,23 Prozent auf 32,97 Millionen. Yuthasak, der frühere Chef der Tourism Authority of Thailand, warnt, dass sich das Land nicht mehr allein auf den Tourismus verlassen kann. Er spricht von einer strukturellen Tourismus-Rezession, die auch die Wirtschaft außerhalb der Reisebranche betrifft.
2025 kamen 7,23 Prozent weniger Besucher
Im Jahr 2025 reisten 32,97 Millionen ausländische Gäste nach Thailand, das waren 7,23 Prozent weniger als im Jahr davor. Die Einnahmen aus dem ausländischen Tourismus sanken um 4,71 Prozent auf rund 1,53 Billionen Baht. Im Rekordjahr 2019 hatte das Land noch 39,9 Millionen Besucher gezählt, bevor die Corona-Pandemie die Reisen stoppte.
Nach der Pandemie ging es zunächst bergauf, auf rund 28 Millionen Gäste 2023 und etwa 35,5 Millionen 2024. Im Jahr 2025 verlor die Erholung dann an Schwung. Die Tourism Authority of Thailand hält trotzdem an ihrem Ziel von 34,9 Millionen ausländischen Besuchern für 2026 fest, dazu Gesamteinnahmen von 2,79 Billionen Baht aus In- und Auslandsreisen. Das Forschungsinstitut KResearch rechnet dagegen mit 31,36 Millionen Gästen und einem Minus von 4,9 Prozent. Die internationalen Tourismuseinnahmen sollen dabei rund 1,54 Billionen Baht betragen.
Der chinesische Markt schrumpft
Früher kamen jedes Jahr mehr als 11 Millionen Touristen aus China nach Thailand. Yuthasak nennt Prognosen von nur 4,5 bis 5,5 Millionen chinesischen Besuchern für 2025 und 2026.
Als Gründe nennt er die stärkere Förderung des Inlandstourismus in China und Sicherheitsbedenken gegenüber Thailand. Chinesische Gruppenreisen haben laut Yuthasak erst etwa 45 Prozent ihres früheren Niveaus erreicht.
Gäste aus fernen Ländern geben mehr aus
Ausländische Touristen gaben im ersten Halbjahr 2026 im Schnitt 52.833 Baht pro Person und Reise aus. Die Zahlen stammen laut Angaben des Nationalen Wirtschafts- und Sozialentwicklungsrats. Besucher aus dem Nahen Osten lagen bei durchschnittlich 80.137 Baht, Europäer gaben zwischen 55.000 und 62.000 Baht aus.
Yuthasak weist aber darauf hin, dass die deutlich kleinere Zahl dieser Gäste die verlorenen Besucher aus Ostasien nicht vollständig ersetzen kann.
Fast 30 Baht von 100 fließen wieder ab
Laut einer zitierten Untersuchung liegt Thailands Tourismus-Leckage bei 28,37 Prozent. Das bedeutet, dass von 100 Baht, die Touristen ausgeben, knapp 30 Baht die heimische Wirtschaft wieder verlassen. Das Geld fließt über Importe, über Gewinne ausländischer Firmen und über Gebühren an Online-Buchungsplattformen im Ausland ab.
Hotels greifen oft auf importierte Ausstattung und Material zurück. Ausländische Unternehmen können ihre Gewinne zudem ins Ausland abführen, und Buchungsprovisionen an Plattformen im Ausland verringern den Anteil, den thailändische Betriebe behalten. Yuthasak fordert deshalb mehr heimisch produzierte Waren und starke thailändische digitale Buchungsplattformen.
Touristen sparen bei Souvenirs
Reisende kaufen inzwischen vorsichtiger Extras, zum Beispiel Souvenirs. Die Politik des Landes, auf „Wert statt Masse“ zu setzen, hat nach Yuthasaks Einschätzung noch nicht genug zusätzlichen Wert geschaffen, um die schwächeren Besucherzahlen auszugleichen.
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Yuthasak hält es trotzdem für richtig, den Tourismus als großen Wirtschaftszweig zu behalten. Er will ihn aber enger mit Landwirtschaft, Industrie, Technologie und grünen Branchen verknüpfen.
Hohe Schulden bremsen Reisen im Inland
Die Haushaltsschulden in Thailand liegen 2026 bei 85,9 bis 86,7 Prozent der Wirtschaftsleistung, umgerechnet rund 16,44 Billionen Baht. Das durchschnittliche Haushaltseinkommen sank um 2,5 Prozent auf 28.308 Baht. Gleichzeitig vergeben Banken seltener neue Kredite.
Die Thailänder sollen trotzdem 277,1 bis 282,6 Millionen Inlandsreisen unternehmen. Viele wählen dabei aber kürzere und günstigere Ausflüge mit weniger Übernachtungen.
Kleine Hotels außerhalb Bangkoks unter Druck
Kleinere Hotels außerhalb von Bangkok, Phuket und Chonburi haben ein Überangebot an Zimmern. Die landesweite Auslastung liegt bei etwa 71 bis 72 Prozent, doch die durchschnittlichen Zimmerpreise sind zurückgegangen.
Deshalb wächst die Sorge um notleidende Kredite bei kleinen Hotelbetreibern.
Vietnam und Japan machen Thailand Konkurrenz
Vietnam wirbt mit einem Preisvorteil. Waren und Dienstleistungen sollen dort rund 25 Prozent günstiger sein als in Thailand, dazu gibt es eine visumfreie Einreise für 45 Tage. Vietnam empfing 2025 insgesamt 21,2 Millionen internationale Besucher, darunter rund 5,3 Millionen Chinesen.
Auch Japan zieht Reisende an. Das Land kam 2024 auf 36,87 Millionen internationale Touristen und überholte damit Thailand. Ein schwacher Yen macht Reisen und Einkäufe in Japan günstiger, und immer mehr Thailänder geben dort Geld aus.
Weltbank sieht Industrie als Stütze
Die Weltbank prognostiziert für Thailand ein Wirtschaftswachstum von 1,6 Prozent im Jahr 2026. Als Gründe nennt sie einen schwächeren Welthandel, hohe Haushaltsschulden und eine langsamere Erholung im Tourismus. Das verarbeitende Gewerbe trägt rund 25 Prozent zur Wirtschaftsleistung bei und beschäftigt mehr als 6,2 Millionen Menschen.
Im aktuellen Thailand Economic Monitor der Weltbank liegt der Anteil des verarbeitenden Gewerbes ebenfalls bei 25 Prozent der Wirtschaftsleistung, bei der Beschäftigung sind es etwa 16 Prozent. Yuthasak sagt, dass genau das die Gefahr zeigt, sich zu stark auf Dienstleistungen und Besucherausgaben zu verlassen.
Grüne Industrie soll neue Wachstumsquelle werden
Die Weltbank sieht vor allem fortschrittliche grüne Fertigung als möglichen Wachstumsmotor. Dazu zählen Batterien, Elektroautos, Solartechnik, energieeffiziente Geräte, Elektronik und digitale Infrastruktur. Grüne Güter machen schon knapp 10 Prozent der thailändischen Exporte aus.
Die Zahl der Investitionsanträge in neuen Branchen hat sich in den ersten neun Monaten 2025 fast verdoppelt. Yuthasak plädiert für ein Wirtschaftsmodell mit höherwertigen Dienstleistungen, fortschrittlicher Fertigung und grünen Investitionen, weil der Tourismus allein nicht mehr so viel Wohlstand bringt wie früher.
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Gestern noch waren normale Rentner unerwünscht , heute ist der Tourismus in der Krise. Das ändert sich von Tag zu Tag, Jahr für Jahr und besonders von Regierung zu Regierung. Daher besser linkes Ohr rein und rechtes Ohr raus.