Tomorrowland Thailand ausverkauft und trotzdem im Minus

PATTAYA, THAILAND – Tomorrowland Thailand ist nach nur einer Stunde ausverkauft und macht trotzdem Verlust. Der Veranstalter rechnet für die Premiere vom 11. bis 13. Dezember 2026 fest mit roten Zahlen, weil das Budget von 1,6 auf 2 Milliarden Baht gestiegen ist. Für Festivalfans heißt das: Die Rückkehr hängt vom Erfolg der ersten Ausgabe ab.

Importierte Technik treibt die Kosten

Rachata Thunyavuthi, Vorstandsmitglied von WEAREONE.WORLD (Thailand) Co Ltd, führt die Mehrkosten auf die Hochsaison für Open-Air-Events in Asien im Dezember zurück. Weil Ausrüstung in Thailand knapp war, musste zusätzliches Material aus Singapur und Malaysia kommen.

Rund 60 Prozent des Budgets fließen laut Rachata allein in die erste Ausgabe. Je 20 Prozent gehen in Ausgaben für drei bis fünf Jahre und in Landschaftsgestaltung samt Geländeverbesserung.

Warum ein ausverkauftes Festival draufzahlt

Politiker, Beamte und Wirtschaftsvertreter hätten gefragt, wie ein Festival nach einer Stunde ausverkauft sein und dennoch Geld verlieren könne. Rachata nennt Tomorrowland „Disneyland für Erwachsene“. Der Aufwand für Themenpark-Kulisse und Erlebnisse jenseits des Line-ups sei zu hoch, selbst mit 400 Millionen Baht Staatshilfe im ersten Jahr.

„Das erste Jahr wird definitiv Verlust bringen“, sagt Rachata. „Die Investition liegt bei etwa 2 Milliarden Baht, über unserem ursprünglichen Budget.“

Belgisches Joint Venture mit Förderung

Das Festival steigt auf dem Gelände Wisdom Valley im Unterbezirk Khao Mai Kaeo, Bezirk Bang Lamung, Chon Buri. Thailand wird nach Belgien und Brasilien das dritte Land mit einem vollwertigen Tomorrowland. Die Gründer und das belgische Team suchten dafür mehr als ein Jahrzehnt nach Möglichkeiten und einem Standort.

Rachata weist zurück, man habe nur eine Lizenz gekauft und Ticketeinnahmen nach Belgien überwiesen. Das Unternehmen gehört zu 85 Prozent belgischen und zu 15 Prozent thailändischen Eignern. Es wird von der Investitionsbehörde gefördert, bringt ausländisches Kapital ins Land und zahlt thailändische Steuern.

Nur ein Sponsor an Bord

Bei den Vorbereitungen liegt alles im Plan, außer beim privaten Sponsoring. Bisher hat nur Crystal, die Trinkwassermarke der ThaiBev-Gruppe, zugesagt.

Auf dem Gelände dürfen keine Sponsorenlogos und Vinylbanner an Bauten hängen. Das könnte thailändische Firmen am Wert eines Sponsorings zweifeln lassen, so Rachata.

Kabinett sagte 2 Milliarden Baht zu

Das Kabinett billigte die Austragung von 2026 bis 2030 mit insgesamt 2 Milliarden Baht, also 400 Millionen Baht pro Jahr. Ein Teil der Mittel fürs erste Jahr ist laut Rachata eingetroffen, der Rest folgt nach dem Event nach den vorgeschriebenen Verfahren.

Lob gibt es für die Ministerien für Verkehr, Tourismus und Sport sowie Arbeit, für die Zoll- und Verbrauchsteuerbehörde, die Einwanderungsbehörde, die Tourismusbehörde TAT und lokale Stellen.

Fünf Jahre Thailand stehen auf dem Spiel

Die belgischen Partner wollen das Fünfjahresprogramm durchziehen. Ihre weitere Beteiligung hänge aber davon ab, ob Zusagen eingehalten werden und wie das erste Festival ankommt, sagt Rachata. Nach der jahrelangen Suche nach Wisdom Valley haben sie wenig Lust auf einen neuen Standort.

„Sie wollen wirklich fünf Jahre bleiben“, sagt Rachata. „Aber wenn die Zusagen nicht vollständig erfüllt werden, bleiben sie unsicher und können sich nicht fest binden.“ Bewertet werde nicht nur die Bilanz. Einmischung einflussreicher Lokalgrößen oder Abzocke von Besuchern könnte den Ruf Thailands beschädigen.

Singapur und Malaysia stehen bereit

Beide Länder hatten sich früher als Gastgeber angeboten und würden um die Rechte konkurrieren, falls Mängel auf thailändischer Seite das Vertrauen der Belgier erschüttern. Rachata hält Singapur für die wahrscheinlichste Alternative, wegen der staatlichen Unterstützung für Privatfirmen und des Rufs der Verlässlichkeit.

„Das erste Jahr ist der größte Test, weil die Kosten so hoch sind“, sagt Rachata. Der Erfolg zeige sich erst, wenn das Festival stattfindet.

Pattaya: 99 Prozent Auslastung, dreifache Preise

Für die Festivaltage rechnet Rachata in Pattaya mit 99 Prozent Hotelauslastung bei dreifachen Zimmerpreisen. Im Dezember sind es sonst etwa 85 Prozent bei mehr als 100.000 Zimmern. Das Festival bringe den größten Besucherzustrom für einen Dezember-Termin in der Stadt.

Die Tickets für 50.000 Besucher pro Tag an drei Tagen sind weg, doch manche Käufer hatten nicht bedacht, dass Unterkünfte knapp werden könnten. Rachata nennt den Boom ein zweischneidiges Schwert. Bei Treffen mit Hoteliers im Oktober ging es darum, übertriebene Preisaufschläge zu vermeiden, die Gäste abschrecken könnten.

2027 womöglich zwei Wochenenden

Nach belgischem Vorbild erwägt der Veranstalter für 2027 zwei Wochenenden von Freitag bis Sonntag. Besucher könnten eines oder beide besuchen, sofern Behörden und andere Bereiche das Event unterstützen, der Ruf geschützt bleibt und das Kabinett seine Zusagen hält.

Die Wirtschaftsleistung rund um das Festival könnte so von 5 Milliarden Baht 2026 auf 10 Milliarden Baht 2027 steigen. Geplant sind zunächst 5.000 bis 10.000 Zelte, in Belgien sind es mehr als 30.000.

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