Visa-Chaos: Touristen stornieren ihre Thailand-Reise

BANGKOK, Thailand – Lange Visa-Wartezeiten bremsen den Langstrecken-Tourismus nach Thailand. Auf einigen Flügen bleiben bis zu 30 Prozent der gebuchten Passagiere aus, weil ihre Visa nicht rechtzeitig kommen. Besonders betroffen sind Reisende aus Lateinamerika, und die Airlines suchen deshalb dringend das Gespräch mit der Tourismusbehörde TAT.

Auf einigen Flügen fehlen 20 bis 30 Prozent der Passagiere

Nach Angaben aus der Tourismusbranche sinkt die Zahl der tatsächlich erscheinenden Passagiere auf manchen Flügen um 20 bis 30 Prozent. Der Grund sind Verzögerungen bei der Visabearbeitung. Viele Reisende haben ihr Visum nicht rechtzeitig vor dem geplanten Abflug erhalten.

Die Folge: Reisende verschieben ihre Reise oder stornieren ihr Ticket. Nach Angaben der Quellen entstehen dadurch erhebliche Verluste, und der Flugbetrieb der Airlines gerät aus dem Takt. Die Fluggesellschaften wollen deshalb schnell mit Führungskräften der TAT sprechen, um Hilfe zu bekommen.

Mexiko und Kolumbien spüren den Rückgang am stärksten

Mexiko und Kolumbien zählen zu den am stärksten betroffenen Märkten. Die Besucherzahlen aus Mexiko und Lateinamerika sind laut den Quellen deutlich gesunken. Einige Reiseveranstalter haben den Thailand-Markt verlassen.

Stattdessen verkaufen sie ihre Pakete jetzt für Ziele wie Vietnam. Dort gelten die Einreiseverfahren nach Einschätzung der Branche als bequemer. Das Außenministerium prüft die Lage in Lateinamerika nach Angaben einer Quelle mit großer Vorsicht.

Visafreiheit für Lateinamerika soll am 9. November auf den Tisch

Tourismus- und Sportminister Surasak Phancharoenworakul erklärte, die Regierung habe die Visaverzögerungen für Mexiko und mehrere lateinamerikanische Länder anerkannt. Als langfristige Lösung will er dem Visapolitik-Ausschuss am 9. November vorschlagen, Visafreiheit für Lateinamerika und weitere mögliche Märkte einzuführen. Genannt werden Kolumbien, Mexiko und Usbekistan.

Der Ausschuss muss Sicherheits- und Wirtschaftsinteressen sorgfältig abwägen. Das Ministerium will die Visabefreiungen aber auf Länder ausweiten, die als Länder ohne Sicherheitsrisiko gelten. Eine erste Zustimmung könnte Aufenthalte von bis zu 15 Tagen erlauben. Diese Dauer orientiert sich an typischen Reisemustern in Thailand.

Saudi-Arabien: Besucherzahlen fast 40 Prozent unter Vorjahr

Jirawadee Khunsap, stellvertretende Gouverneurin der TAT für Europa, Amerika, Naher Osten und Afrika, nannte einen zweiten Problemmarkt. Die Besucherzahlen aus Saudi-Arabien und dem Nahen Osten leiden demnach unter andauernden Angriffen und Explosionen am Flughafen Riad.

Die Zahl der saudischen Besucher ist gegenüber dem gleichen Zeitraum 2025 um fast 40 Prozent gefallen. Der Nahe Osten ist damit der einzige Langstreckenmarkt, der laut Prognose schrumpft.

Flugstreichungen in Riad treffen die Verbindungen nach Bangkok

Der Flughafen Riad hat im Zuge des eskalierenden Konflikts Flüge ausgesetzt. Mehrere internationale Airlines haben ihre Verbindungen nach Riad bis Ende 2026 oder Anfang 2027 gestrichen. Vorübergehend ausgesetzt sind auch rund zehn wöchentliche Direktflüge zwischen Riad und Bangkok.

Saudia fliegt weiter neunmal pro Woche von Dschidda nach Bangkok und hält so einen Teil des Reiseverkehrs nach Thailand aufrecht. Emirates und Flydubai haben nach Angaben der TAT mehr als 13.471 Flugslots behalten und ihre Flugzeuge nicht abgezogen. Das entspricht einer Kapazität von mehr als 4 Millionen Sitzplätzen.

Nahost-Markt soll am Jahresende nur noch um bis zu 6 Prozent sinken

Der Markt im Nahen Osten war nach Angaben der TAT zwischen Januar und Mai um 30 Prozent eingebrochen, nachdem der Konflikt begonnen hatte. Danach erholte er sich wieder, nachdem die TAT Kampagnen zur Stärkung des Vertrauens gestartet hatte. Der erwartete Jahresrückgang liegt jetzt bei höchstens 6 Prozent.

Lesen Sie auch: Hotel-Sterben in Thailand: 148 Betriebe geben auf

Für das Gesamtjahr werden 600.000 bis 700.000 Ankünfte aus der Region erwartet. Im Jahr 2025 waren es über 800.000, also rund 200.000 weniger als damals.