VIENTIANE, LAOS – Neue Satellitenbilder zeigen acht leichte Angriffsflugzeuge vom Typ K-8 auf dem chinesischen Stützpunkt Ban Keun in Laos. Peking hatte den Standort im September als gemeinsames Trainingszentrum für laotische Piloten eröffnet und betont, er richte sich nicht gegen Dritte. Die Bilder zeigen zugleich, wie viel Potenzial der Flughafen rund 50 Kilometer nördlich der Hauptstadt noch hat.
Acht Kampfflugzeuge und mehr als 24 Fahrzeuge auf der Piste
Die Nachrichtenagentur Reuters veröffentlichte am 6. Oktober Satellitenaufnahmen des kommerziellen Anbieters Vantor. Sie zeigen acht leichte Angriffsflugzeuge vom Typ K-8 sowie mehr als 24 Fahrzeuge auf einer Landebahn, die noch gebaut wird.
Reuters beschreibt den Standort als jüngste Erweiterung chinesischer Militärstützpunkte im Ausland. Die Aufnahmen stammen aus einer Zeit, in der die Arbeiten an mehreren Stellen des Geländes offenbar noch liefen.
Chinas Darstellung: Training für laotische Piloten
Das chinesische Verteidigungsministerium hatte am 29. September mitgeteilt, dass es am Flughafen Ban Keun das chinesisch-laotische Unterstützungs- und Ausbildungszentrum sowie die Chinesisch-Laotische Freundschaftsflugschule eröffnet hat. Der neue Stützpunkt soll die Ausbildung von Pilotinnen und Piloten der laotischen Luftwaffe verbessern.
Laut Peking richtet sich der Standort nicht gegen einen dritten Staat. Beide Länder sollen ihn gemeinsam instand halten.
Landebahn mit 2.000 Metern Länge und Platz für Erweiterung
Der Flughafen hat derzeit eine rund 2.000 Meter lange Landebahn, eine parallel verlaufende Rollbahn und einen Abstellplatz für bis zu 24 Flugzeuge. Die Länge reicht aus, um Kampfflugzeuge aufzunehmen.
Die Satellitenbilder zeigen außerdem Platz für eine Verlängerung der Landebahn um mindestens 1.000 Meter. Damit könnten auch größere Flugzeuge landen, darunter Bomber.
Experte sieht keinen großen Machtzuwachs für Peking
Greg Poling, Direktor des Projekts für maritime Transparenz in Asien (AMTI), sieht durch den Stützpunkt kein grundlegend verändertes Kräfteverhältnis. Nach seiner Einschätzung erweitert der Flughafen Chinas Möglichkeiten in der Straße von Malakka nicht über das hinaus, was Peking schon besitzt.
Die Quelle vergleicht Chinas Strategie beim Aufbau von Auslandsstützpunkten mit Roulette statt Poker. Viele kleine Einsätze werden auf dem ganzen Spielfeld verteilt, und manche davon lohnen sich.
Vietnam und Kambodscha beobachten die Entwicklung
In Vietnam dürfte der Ausbau Sorgen auslösen, denn das Land liegt bereits im Streit mit China über Gebiete im Südchinesischen Meer. Der Artikel nennt das Projekt eine günstige Gelegenheit für China.
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Ähnlich verlief es beim Marinestützpunkt Ream in Kambodscha. Er wurde mit chinesischem Geld modernisiert und ist heute Standort eines gemeinsamen chinesisch-kambodschanischen Trainingszentrums.
Bauarbeiten laufen weiter
Nach den jüngsten Satellitenbildern ist der Stützpunkt in Ban Keun noch nicht fertig, auf mehreren Flächen wird offenbar weiter gebaut. Ob und wann die Landebahn verlängert wird, geht aus den vorliegenden Angaben nicht hervor.
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