Koh Phangan, Thailand – Die wachsende israelische Präsenz auf Koh Phangan sorgt für politische Alarmbereitschaft, eine Rüge der israelischen Botschaft und schärfere Kontrollen durch thailändische Behörden in Phuket. Politiker fordern Untersuchungen wegen möglicher illegaler Geschäfte und Sicherheitsrisiken, während Beamte Razzien, Visastornierungen und Abschiebungen ankündigen, beispielsweise Führerscheinpflicht, Visum-Stornierungen und Abschiebungen.
Abgeordneter verlangt Untersuchung auf Koh Phangan
Chris Potranandana, Listenabgeordneter der Economic Party, forderte am 7. Mai eine offizielle Untersuchung der israelischen Gemeinschaft auf Koh Phangan und warnte vor möglichen Sicherheits- und Souveränitätsrisiken für Thailand.
Er nannte Zahlen von rund 4.000 langfristig lebenden Israelis auf der Insel und etwa 3.000 derzeitigen Touristen und sprach von Beschwerden über Lärm, Drogenkonsum und mutmaßlich illegale Geschäftstätigkeiten.
Anutin reist zur Beruhigung der Anwohner
Der Gesundheitsminister Anutin Charnvirakul besuchte die Insel am Mittwoch, um mit Anwohnern zu sprechen und zu beruhigen.
Der Besuch fand statt, während die Sorgen über ausländischen Einfluss in den südlichen Touristenzentren wuchsen.
Israelische Botschaft warnt vor schärferer Durchsetzung in Phuket
Am 7. Mai veröffentlichte die Botschaft von Israel in Thailand eine Warnung auf Hebräisch, in der vor verstärkter Durchsetzung lokaler Gesetze in Phuket gewarnt wurde.
Die Botschaft nannte als mögliche Folgen Visastornierungen, Abschiebungen und gerichtliche Schritte sowie eine Null-Toleranz-Politik beim Fahren ohne Führerschein und kündigte Informationskampagnen für Touristen an.
Ermittlungen, Festnahmen und Verdacht auf Nominee-Geschäfte
Am 8. April verhaftete die Polizei in Phuket einen israelischen Staatsangehörigen wegen des Verdachts, ein Reisebüro über einen thailändischen Nominee betrieben zu haben; Tourismusministerium und Touristenpolizei leiteten die Aktion.
Bei der Untersuchung identifizierten Behörden zwei Firmen, Gmat Hospitality und Andaman Sunday, die angeblich gegen thailändisches Recht operierten; solche Nominee-Arrangements stehen im Zentrum der Kritik an illegalen Tourismusgeschäften.
Beamte beraten mit Avi Bitton über Beschwerden
Thailändische Strafverfolgungsbeamte trafen sich in Phuket mit Avi Bitton, um Beschwerden über israelische Touristen und Betreiber auf Koh Samui, Koh Phangan, Phuket und Pai zu besprechen.
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Bitton unterstützte laut Berichten das Recht Thailands, gegen Gesetzesverstöße vorzugehen, während Behörden Probleme wie illegale Tourismusunternehmen und umgangene Finanztransaktionen prüfen.
Konsequenzen, Aufklärung und Debatte ums Visafreie Programm
Die Behörden haben verstärkte Überwachung, Razzien und Aufklärungskampagnen angekündigt; gleichzeitig läuft eine Debatte über die Auswirkungen der visafreien Einreise, während einige Forderungen nach schärferem Screening oder einer Überprüfung des Programms laut werden.
Die Tourist Police plant zudem, gezielte Informationskampagnen für israelische Touristen durchzuführen, um über thailändische Gesetze und Verhaltensregeln aufzuklären und so weitere Verstöße zu verhindern.