PHUKET, THAILAND – Die Provinzverwaltung weist Berichte über eine geplante Absetzung von Gouverneur Chotinrin Kerdsum zurück. Gleichzeitig fragt Phuket-Abgeordneter Chalermpong Saengdee, ob der Gouverneur und zuständige Behörden bei Nominee-Geschäften und anderen Problemen mit ausländischer Geschäftstätigkeit versagt haben. Die Kritik trifft Chotinrin, der nach einem Korruptionsskandal in die Provinz versetzt wurde.
Abgeordneter verlangt systematische Kontrollen
Chalermpong Saengdee, Abgeordneter für den Wahlkreis 2 in Phuket, stellte die Arbeit des Gouverneurs und der Provinzbehörden offen infrage. Anlass war eine Sitzung des Parlamentsausschusses für Tourismus zu Kontrollen ausländischer Unternehmen und Beschäftigter in wichtigen Urlaubszielen Thailands.
Geprüft wurden bereits Unternehmen mit hohem Risiko für sogenannte Nominee-Strukturen. Dazu zählen Reiseveranstalter, Unterkünfte, Restaurants, Autovermietungen, Immobilienagenturen und Poolvillen. Chalermpong wollte wissen, warum manche Kontrollen offenbar erst nach Medienberichten oder offiziellen Beschwerden begannen.
Forderung nach Datenbank und gemeinsamen Einsätzen
Der Abgeordnete verlangte eine Datenbank für besonders gefährdete Betriebe, ein Warnsystem und gemeinsame Kontrollen mehrerer Behörden. Dazu sollen konkrete Aktionspläne für die großen Tourismusgebiete kommen.
Nach Chalermpongs Einschätzung muss der Gouverneur die beteiligten Stellen koordinieren. Fälle dieser Art können Verwaltungsbehörden, Polizei, Einwanderungsbehörde, Arbeitsverwaltung, Handelsbehörden, Landämter, Steuerstellen und Tourismusbehörden betreffen.
Provinz weist Absetzungsberichte zurück
Das Büro für Öffentlichkeitsarbeit der Provinz Phuket erklärte am späten Freitag, dem 11. September, Berichte über Vorbereitungen von Einwohnern zur Absetzung des Gouverneurs seien falsch. Auch Berichte, Chotinrins Ernennung und Amtszeit stünden mit politischen Fragen in Verbindung, wies die Behörde zurück.
Die Erklärung nannte keine Person, die die Behauptungen verbreitet haben soll, und machte keine Angaben zum konkreten Anlass. Die Provinzverwaltung erklärte lediglich, sie erfülle ihre Verwaltungsaufgaben und setze ihre Maßnahmen für Einwohner und Touristen im Rahmen der geltenden Zuständigkeiten und Vorschriften um.
Warnung vor ungeprüften Informationen
Die Behörden riefen die Öffentlichkeit auf, ungeprüfte Informationen nicht zu glauben, weiterzugeben oder zu verbreiten. Falsche Angaben könnten das Vertrauen in Phuket, das Ansehen der Insel und die Tourismusbranche beschädigen.
Die Erklärung erwähnte keine möglichen rechtlichen Schritte nach dem Gesetz über Computerkriminalität. Sie ging auch nicht auf die Fragen zu Nominee-Geschäften, der Wirksamkeit der Kontrollen oder einem systematischen Vorgehen gegen illegale ausländische Geschäftstätigkeit ein.
Chotinrin kam nach einem politischen Umbau
Chotinrin übernahm das Amt nicht unter normalen Umständen. Die Regierung hatte die Führung der Provinz nach Vorwürfen zu Korruption, Einflussnahme und internen Konflikten unter ranghohen Beamten neu geordnet.
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Das Kabinett versetzte am 16. Juni den damaligen Gouverneur Nirat Pongsitthaworn auf einen leitenden Posten im Innenministerium in Bangkok. Nirat hatte das Amt erst seit November 2025 ausgeübt. Chotinrin, zuvor stellvertretender Staatssekretär im Innenministerium sowie Gouverneur von Chumphon und Songkhla, wurde zu seinem Nachfolger ernannt und trat am 29. Juni offiziell an.
Ermittlungen nach Vorwürfen über Millionenzahlungen
Dem Führungswechsel waren Beschwerden von Betreibern von Unterhaltungslokalen und anderen Geschäftsleuten vorausgegangen. Sie berichteten unter anderem von Forderungen nach inoffiziellen Zahlungen im Zusammenhang mit Genehmigungen.
Betreiber in Patong protestierten im Mai gegen die angebliche Forderung von Provinzbeamten nach einer Million Baht für die rechtliche Genehmigung ihrer Unterhaltungslizenzen. Der frühere Verwaltungschef der Provinz, der ranghöchste Verwaltungsbeamte unterhalb der Vizegouverneure, Rungruang Thimabut, wurde später im Zusammenhang mit Ermittlungen zu einer mutmaßlichen Forderung über eine Million Baht festgenommen.
Offene Fragen zu Ermittlungen und Amtsführung
Nach Angaben der Ermittler führte die Geldspur in dem Fall zu einer weiteren Untersuchung wegen mutmaßlicher Korruption bei Prüfungen für Einstellungen in der Kommunalverwaltung. Die Ermittlungen laufen weiter. Die Behörden erklärten, sie beschränkten sich nicht auf die zunächst identifizierten Beamten und prüften mögliche größere Netzwerke.
Chotinrin und die beteiligten Behörden haben sich zu Fortschritten der Untersuchungen bislang nicht geäußert. Bei einem Interview im Juli verwies der Gouverneur auf laufende Disziplinar- und Strafverfahren sowie auf die Prüfung von Beweisen und Geldflüssen und sagte, die Einzelheiten blieben in der Ermittlungsakte,, beantwortete aber nicht direkt, ob weitere Beamte oder ein größeres Netzwerk ermittelt worden seien.
Auch Arbeitsplan des Gouverneurs bleibt ungeklärt
Das Büro des Gouverneurs beantwortete Fragen der Phuket News zu Chotinrins Aufenthaltsort und Arbeitsplan nicht. Anlass waren Berichte, wonach er über mehr als einen Monat mindestens drei Tage pro Woche bei Terminen in Bangkok und anderen Orten gewesen sein soll, während dringende Fragen in Phuket offenblieben.
Die jüngste Stellungnahme der Provinz-Öffentlichkeitsarbeit geht auf diese Fragen nicht ein. Damit bleibt offen, was sich in Phuket unter dem Gouverneur verändert hat, seit er zur Führung einer von Korruptionsvorwürfen erschütterten Verwaltung eingesetzt wurde.
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